Dieta humana del pleistoceno


Neandertal Man with Modern Boy
Neandertal Man with Modern Boy
Seattle.roamer

La evolución de la dieta humana ha sido un factor clave en el desarrollo de nuestra especie. Durante mucho tiempo, se ha enfatizado el papel de los alimentos de origen animal en la alimentación de los homínidos. Sin embargo, investigaciones recientes han aportado evidencia crucial sobre la importancia de los alimentos vegetales en la evolución del cerebro humano. Un estudio reciente respalda la idea de que el consumo de carbohidratos provenientes de plantas desempeñó un papel esencial en la adaptación metabólica de los homínidos del Pleistoceno.

Según Hardy, los alimentos vegetales ricos en almidón fueron fundamentales para satisfacer las crecientes demandas energéticas del cerebro en expansión de los homínidos del Pleistoceno. Este hallazgo desafía la visión tradicional de una dieta predominantemente basada en la carne, destacando la importancia de los carbohidratos digeribles en la nutrición de nuestros ancestros.

Se ha establecido que los neandertales del Paleolítico Medio consumían una amplia variedad de alimentos vegetales y empleaban diferentes técnicas para hacerlos más digeribles. Entre estas estrategias, la cocción desempeñó un papel crucial al facilitar la absorción de nutrientes y mejorar la eficiencia metabólica de los carbohidratos consumidos.

El análisis de restos de almidón ha ampliado nuestro conocimiento sobre los principales grupos de alimentos que formaron parte de la dieta de los homínidos del yacimiento de Gesher Benot Ya’aqov (GBY). Los resultados del estudio revelan que, junto con los nutrientes obtenidos de los recursos animales, los homínidos consumían regularmente una gran variedad de alimentos vegetales, incluidas bellotas, granos, nueces y otros recursos subterráneos (USO, por sus siglas en inglés).

Estos hallazgos demuestran que los homínidos del Achelense invirtieron tiempo y esfuerzo en transformar estos alimentos vegetales en opciones más digeribles y con un mayor valor nutricional. Tales modificaciones evidencian una comprensión avanzada de la composición de los alimentos y los procesos necesarios para optimizar su consumo.

El estudio subraya las sofisticadas habilidades cognitivas de los homínidos del GBY, quienes no solo seleccionaban y recolectaban alimentos vegetales, sino que también implementaban estrategias complejas para su procesamiento. Se ha documentado que estos grupos organizaban sus actividades de explotación de recursos de manera sistemática, lo que incluía:

  • Recolección planificada de alimentos en distintas épocas del año.
  • Transporte de recursos desde diversas distancias hasta la orilla del lago.
  • Elaboración de alimentos mediante técnicas como el descascarado, el asado, el machacado y el molido.

Estas estrategias reflejan una organización avanzada del trabajo y la aplicación de conocimientos sobre los ciclos de vida de las plantas, lo que permitió a los homínidos del GBY maximizar la disponibilidad de recursos y mejorar su nutrición.

El procesamiento y consumo de alimentos vegetales constituyó un aspecto fundamental en la dieta de los homínidos del Paleolítico Inferior. Estos hallazgos proporcionan una evidencia sin precedentes sobre la importancia de los carbohidratos en la evolución de la dieta humana y desafían la idea de que la carne fue el principal motor del desarrollo cerebral. Además, destacan la capacidad de nuestros ancestros para innovar en la preparación de alimentos y adaptarse a diferentes entornos, sentando las bases para las prácticas alimentarias que caracterizarían a las civilizaciones humanas futuras.


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Historia

Referencia: Ahituv, H., Henry, A. G., Melamed, Y., Goren-Inbar, N., Bakels, C., Shumilovskikh, L., Cabanes, D., Stone, J. R., Rowe, W. F., & Alperson-Afil, N. (2025). Starch-rich plant foods 780,000 y ago: Evidence from Acheulian percussive stone tools. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 122(3), e2418661121. https://doi.org/10.1073/pnas.2418661121

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