La presencia de microplásticos y nano plásticos (MNPs) en nuestro medio ambiente se ha convertido en una creciente preocupación para la salud pública. En la imagen se evidencia que por cada litro de agua vendido existen en promedio 325 partículas de plástico. Una revisión reciente publicada en EBioMedicine proporciona un análisis profundo de los posibles impactos de los MNPs en diversos sistemas de órganos humanos.
Los MNPs son partículas plásticas diminutas que pueden ser primarias, añadidas a productos como agentes de limpieza y fertilizantes, o secundarias, resultado de la degradación de materiales plásticos más grandes. Su pequeño tamaño les permite infiltrarse en diferentes medios ambientales como el aire, el agua y el suelo, haciendo que la exposición humana sea casi inevitable.
La revisión, dirigida por un equipo de investigadores del Imperial College de Londres y la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido, destaca las diversas formas en que los humanos pueden estar expuestos a los MNPs y los efectos posteriores sobre la salud. Los hallazgos sugieren que los MNPs pueden causar estrés oxidativo, inflamación, disfunción inmunitaria, alteración del metabolismo bioquímico y energético, deterioro de la proliferación celular, alteración de las vías metabólicas microbianas, desarrollo anormal de órganos e incluso carcinogenicidad.
A pesar de la evidencia significativa de estudios en animales y células, hay escasez de datos en humanos sobre los efectos de los MNPs en la salud. La revisión pide que la investigación futura se centre en concentraciones realistas de MNPs, efectos dependientes de la dosis, susceptibilidad individual y factores de confusión para comprender mejor la toxicidad de los MNPs.
Los beneficios industriales de los plásticos son innegables, pero esta revisión sirve como un recordatorio del costo potencial para la salud humana. Dado que se espera que la producción de plástico se cuadruplique para 2050, comprender las implicaciones de la exposición a MNPs se vuelve cada vez más crucial.
Esta revisión exhaustiva no solo arroja luz sobre las brechas de conocimiento actuales, sino que también sienta las bases para las futuras direcciones de investigación. Es un llamado a la acción para que la comunidad científica priorice el estudio de los MNPs y su impacto en la salud humana.
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Referencia: Ali, N., Katsouli, J., Marczylo, E. L., Gant, T. W., Wright, S., & Bernardino de la Serna, J. (2024). The potential impacts of micro-and-nano plastics on various organ systems in humans. EBioMedicine, 99(104901), 104901. https://doi.org/10.1016/j.ebiom.2023.104901