Investigadores de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio - NASA, han usado datos satelitales para crear un índice, al cual han llamado índice de vulnerabilidad de los bosques tropicales (TFVI), con el fin de emplearlo como una alerta temprana que permita proteger los bosques más amenazados. Los investigadores señalan que las predicciones que realizaron hace 10 años se están cumpliendo ahora, lo que ayudara a los tomadores de decisiones a planificar la restauración y la conservación de los bosques. Este índice funciona en todos los bosques tropicales a partir de las observaciones del clima y la vegetación desde los satélites. Combina mediciones e indicadores de las funciones y servicios ecológicos de los bosques, la biodiversidad, los flujos de carbono y agua. Provee de información mensual que permite vigilar las zonas más amenazadas o vulnerables.
Las observaciones hechas demuestran que los trópicos responden de diferentes maneras a las amenazas del clima y algunas son más resistentes que otras a las tensiones del cambio climático, los bosques de América son más vulnerables que los de África y los bosques de Asia son más vulnerables al uso del suelo y la fragmentación. El bosque amazónico es vulnerable a las condiciones secas de la atmósfera, con frecuentes sequías y cambio de uso del suelo a escalas mayores.
Otro de los descubrimientos ha sido la interacción existente entre el clima, la biodiversidad y el uso del suelo, que definen la vulnerabilidad y la resistencia de los bosques. Finalmente, concluyen que la vulnerabilidad de los bosques es mayor de la que se creía y que la capacidad de recuperación es muy escasa ante el calentamiento climático y las sequías. Además, los bosques están perdiendo la capacidad de manejar el ciclo del carbono y del agua.
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Referencia: Saatchi, S. et al. (2021) Detecting vulnerability of humid tropical forests to multiple stressors. One Earth 4(7) 988-1003 https://doi.org/10.1016/j.oneear.2021.06.002