OMS baja los límites de calidad del aire

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En el mes de setiembre, La Organización mundial de la Salud – OMS ha publicado nuevas directrices sobre la calidad del Aire, las nuevas concentraciones permitidas son más bajas que las anteriores. En los últimos años las pruebas de los efectos perjudiciales para la salud humana se han incrementado, por lo que la organización ha hecho un ajuste disminuyendo la tolerancia de las concentraciones. En su comunicado de prensa informa que la contaminación del aire es responsable de más de 7 millones de muertes prematuras y de la perdida de años de vida saludable, además, del agravamiento del asma, de las infecciones respiratorias, y de la reducción del crecimiento y funciones pulmonares en los niños. Constituyéndose en una de las mayores amenazas para la salud humana.

Las nuevas directrices toma en cuenta contaminantes como monóxido de carbono (CO), dióxido de azufre (SO₂), dióxido de azufre (SO₂), ozono (O₃) y partículas en suspensión (PM). Las partículas en suspensión de diámetros entre los 10 y 2.5 micras son muy perjudiciales para la salud pública por su capacidad de penetrar profundamente en los pulmones, sin embargo, las de 2.5 micras son capaces de entrar en el torrente sanguíneo afectando, por lo menos, al sistema cardiovascular como al respiratorio. Estas partículas son generadas por los combustibles y ya han sido clasificadas como cancerígenas por la OMS.

Como otras directrices de la OMS, estas no son vinculantes, pero se basan en seis revisiones sistemáticas de más de 500 artículos, su publicación pretende que los responsables de la formulación de políticas puedan orientar la legislación de sus países.

El documento publicado por la OMS, recomienda y señala la necesidad de futuras investigaciones, las cuales reproducimos en las siguientes líneas.

1. Establecer prioridades para las cuestiones científicas relevantes para las políticas: cómo, ¿por qué y para quién existen los efectos de la contaminación atmosférica sobre la salud?

• Evaluar las relaciones exposición-respuesta, tanto a niveles de concentración de contaminación atmosférica bajos como niveles de concentración de la contaminación atmosférica.
• Estudiar la toxicidad de las diferentes fuentes de contaminación atmosférica (por ejemplo, emisiones de tubos de escape, emisiones de la aviación y el transporte marítimo, fuentes industriales específicas, humo de madera y polvo del desierto). Esto incluye la investigación de los efectos sobre la salud de los cambios impulsados por la tecnología en áreas como la de energía primaria, donde las mezclas de carbón y biomasa sustituyen al carbón.
• Estudiar los efectos sobre la salud de las fracciones de tamaño de partícula sobre las que hay pocos datos.
• Definir los subgrupos sensibles de la población que deben ser protegidos (por ejemplo, los relacionados con la situación socioeconómica, la nutrición, el embarazo, las ventanas críticas de desarrollo, y la edad joven) debido al riesgo de efectos inmediatos, retardados o de por vida.
• Estudiar las exposiciones a múltiples contaminantes para determinar la importancia relativa de contaminantes atmosféricos específicos (como el dióxido de nitrógeno, el monóxido de carbono) y componentes de las partículas, con un examen de los efectos aditivos, sinérgicos o antagónicos, incluso en presencia de pólenes u otros alérgenos en el aire. Se trata de un ámbito en el que la investigación mecánica probablemente desempeñará un papel importante.
• Estudiar la interacción con otros factores ambientales y de comportamiento como el ruido del tráfico, los espacios verdes y la exposición a los alérgenos; la actividad física y dieta; y las temperaturas altas y bajas y otras condiciones climáticas.

2. Emprender la investigación de una gama más amplia de puntos finales de salud, ya que la lista de órganos y enfermedades que pueden verse afectados por la contaminación atmosférica de la contaminación atmosférica.

• Estudiar los efectos neurológicos, incluidos los efectos en la morfología del cerebro en niños pequeños y personas mayores, en el desarrollo infantil y en el deterioro cognitivo y la reducción de la capacidad para realizar actividades de la vida diaria en las personas mayores.
• Estudiar los efectos cardiometabólicos: hay pruebas emergentes que relacionan la diabetes con la exposición a la contaminación atmosférica (Yang B-Y et al., 2020), una asociación que necesita de una mayor corroboración y caracterización.
• Estudiar los efectos sobre diversas formas de cáncer (excluyendo el cáncer de pulmón, para el que se ha establecido una relación con la contaminación atmosférica).
• Estudiar los efectos a corto plazo de la exposición que conlleva un empeoramiento de los síntomas de enfermedades como las alérgicas, cardiovasculares y respiratorias e indicados por un conjunto más amplio de indicadores del estado de salud (también subclínicos), como como las pruebas de función pulmonar o los biomarcadores.

3. Mejorar la metodología en la evaluación de la exposición, el diseño de los estudios y la síntesis y evaluación de las pruebas.

• Estudiar la evaluación de la exposición: informarla mediante la integración de datos de múltiples fuentes (por ejemplo, de un gran número de sensores de bajo coste) y la fusión de datos (observaciones por satélite, fuentes de emisión, modelos de dispersión y seguimiento en tierra).
• Evaluar múltiples fuentes de exposición en diferentes lugares (incluyendo el hogar interior, interior del trabajo y transporte) y patrones de actividad temporal.
• Evaluar múltiples fuentes de exposición en poblaciones de diferentes regiones que viven en climas diferentes, de diferente nivel socioeconómico, etc.
• Mejorar los métodos estadísticos para su uso en estudios epidemiológicos, como métodos para corregir los errores de medición de la exposición en los análisis sanitarios, enfoques de modelización de múltiples contaminantes y métodos para corregir confusión.
• Ampliar el marco de la inferencia causal incorporando diferentes diseños de estudio de estudio y análisis, incluyendo enfoques novedosos en epidemiología como como el uso de puntuaciones de propensión, variables instrumentales, análisis de diferencia-indiferencia y regresión discontinua.
• Mejorar los aspectos metodológicos relacionados con la evaluación de la calidad de estudios individuales y la síntesis y evaluación global de la evidencia científica evidencia, incluyendo la determinación de la certeza del cuerpo de evidencia (por ejemplo, GRADE u otros enfoques).

4. Emprender investigaciones sobre los mecanismos de los efectos sobre la salud.

• Estudiar los mecanismos biológicos que explican las asociaciones epidemiológicas con la mortalidad por todas las causas y la mortalidad respiratoria de (las mezclas representadas por) el dióxido de nitrógeno y el ozono, especialmente a bajos niveles de concentración.
• Estudiar los mecanismos de los efectos de (las mezclas representadas por) el dióxido de nitrógeno dióxido de nitrógeno y el ozono sobre el sistema cardiovascular.
• Estudiar los efectos de las mezclas que contienen partículas de diferentes tamaños, así como como contaminantes gaseosos para comprender la fisiopatología subyacente debida a interacciones superficiales entre los contaminantes y las estructuras moleculares o celulares (por ejemplo, proteínas, lípidos, ADN y ARN).

5. Seguir desarrollando la evaluación de la carga y el impacto en la salud.

• Mejorar los métodos y los datos de entrada para las evaluaciones del riesgo para la salud, que desempeñan un papel clave en la identificación de la importancia global y relativa de la contaminación atmosférica y sus fuentes para la salud de la población. Proporcionan la base para identificar prioridades y el seguimiento de la eficacia de las soluciones.
• Mejorar el reparto de la exposición de la población a fuentes o categorías de fuentes específicas fuentes o categorías de fuentes para permitir la evaluación del riesgo para la salud de fuentes específicas a nivel local, nacional y regional.  nivel local, nacional y regional.
• Establecer mecanismos sólidos para la revisión periódica de las pruebas relacionadas con la cuantificación de los FRC y las evaluaciones de la carga sanitaria, incluida la evaluación integrada de las cargas procedentes de mezclas complejas.
• Integrar la evaluación del riesgo para la salud relacionado con la contaminación atmosférica en una de las acciones centradas en otros factores determinantes de la salud (como la actividad física, la dieta, etc.). de la salud (como la actividad física, la dieta y el clima).

6. Mejorar la evaluación de la eficacia de las intervenciones (rendición de cuentas investigación).

• Evaluar las intervenciones clave a largo plazo en todas las partes del mundo, por ejemplo, intervenciones de tráfico local, intervenciones para reducir las emisiones de fuentes industriales, cambios en el uso de la energía (gas frente a electricidad), esfuerzos para reducir la exposición de las comunidades de riesgo y la reducción de la quema de biomasa.
• Evaluar las principales medidas comunitarias (por ejemplo, el cierre de escuelas) e individuales a corto plazo (por ejemplo, máscaras faciales). (por ejemplo, mascarillas) durante los episodios agudos, incluyendo estudios de la exposición de la población, los efectos sobre la salud y las sociales y económicas. La evaluación debe incluir las condiciones críticas para el éxito de la de la intervención, por ejemplo, la sensibilidad a las condiciones socioeconómicas; los métodos de comunicación, el uso de indicadores de exposición adecuados y el conocimiento, la actitud y el compromiso del grupo objetivo. conocimiento, actitud y compromiso del grupo objetivo.
• Desarrollar métodos de estudio para evaluar la eficacia de las intervenciones y que puedan aportar pruebas directas de la atribución de los cambios en la calidad del aire y la salud a una intervención de mejora de la calidad del aire, así como para integrar (los beneficios y perjuicios relacionados con el clima.

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