REDD+: Ganancias modestas en la lucha contra la deforestación y lecciones para el futuro

Redacción HC
30/09/2025

Durante más de quince años, las iniciativas REDD+ (Reducción de Emisiones por Deforestación y Degradación de los Bosques) se han presentado como una de las principales apuestas internacionales para frenar la pérdida de bosques y mitigar el cambio climático. Basadas en un principio simple —pagar a países y comunidades solo si demuestran resultados en la reducción de emisiones—, estas intervenciones prometían beneficios ambientales y sociales de gran alcance. Pero, ¿qué tan efectivo ha sido realmente este mecanismo?

Un reciente meta-estudio publicado en Communications Earth & Environment (Wunder et al., 2024) ofrece la evaluación más completa hasta la fecha. A partir de 32 estudios cuantitativos, los investigadores sintetizan los impactos de REDD+ en la conservación de los bosques y en el bienestar socioeconómico de las comunidades locales. Sus conclusiones: las ganancias existen, pero son modestas y en muchos casos temporales.

Resultados ambientales: avances limitados y frágiles

El análisis encontró un tamaño de efecto medio de 0.08 (IC 95%: 0.04–0.11) en la conservación de la cobertura forestal. En términos simples, REDD+ logra reducir la deforestación, pero el impacto es pequeño. La heterogeneidad es alta: algunos programas jurisdiccionales, como los acuerdos con Guyana o las intervenciones apoyadas por la Iniciativa Internacional de Clima y Bosques de Noruega (NICFI) en Indonesia y el Amazonas brasileño, muestran resultados positivos aunque igualmente moderados.

Un hallazgo clave es la falta de permanencia. En muchas áreas, la reducción de la deforestación se desvanece una vez finalizada la intervención, con tasas de pérdida que retornan a niveles previos. La escasez de evaluaciones directas sobre la degradación forestal y el carbono almacenado refuerza la necesidad de monitoreo más sólido: la mayoría de estudios se limita a proxies de cobertura, más fáciles de medir pero menos representativos.

Impactos socioeconómicos: beneficios discretos

Los efectos sobre los medios de vida locales son neutros o ligeramente positivos en ingresos, consumo y activos, pero insignificantes en bienestar subjetivo. Los autores señalan que muchos proyectos se implementaron en zonas de baja amenaza, lo que reduce el potencial de beneficios ambientales adicionales y limita los pagos. A ello se suma la debilidad de los flujos financieros provenientes de los mercados de carbono y la aplicación inconsistente de la condicionalidad de pagos.

Comparado con otras herramientas de conservación, REDD+ muestra impactos de magnitud similar, pero no destaca como una solución claramente superior.

Lecciones para la política y la práctica

El estudio identifica cuatro recomendaciones esenciales para potenciar REDD+:

1. Mejor focalización espacial: priorizar áreas de alta amenaza de deforestación en lugar de zonas ya seguras.
2. Financiamiento estable y sustancial: depender solo de mercados voluntarios y donantes ha limitado el alcance; se necesitan fondos más robustos y previsibles.
3. Condicionalidad y verificación estrictas: asegurar que los pagos estén directamente ligados a resultados comprobados.
4. Fortalecimiento de la gobernanza local: acompañar los pagos con alternativas económicas, desarrollo de capacidades y mecanismos de monitoreo comunitario.

Estas medidas son cruciales para avanzar de proyectos aislados a enfoques jurisdiccionales a gran escala, que ya muestran indicios de mayor eficacia en casos como Guyana y Brasil.

Implicaciones para la Amazonía y América Latina

Brasil, Colombia y Perú han sido protagonistas en la implementación de REDD+. Para la Amazonía peruana, donde la deforestación continúa siendo un desafío crítico, las lecciones de este meta-estudio son especialmente relevantes: solo con financiamiento sostenido, participación efectiva de comunidades locales e inclusión de pueblos indígenas se podrán asegurar resultados duraderos.

Los autores también advierten que las preocupaciones históricas sobre derechos territoriales y participación de los pueblos indígenas siguen vigentes. Garantizar la equidad en la distribución de beneficios es tan importante como los objetivos climáticos.

REDD+ necesita rediseño para cumplir su promesa

REDD+ ha demostrado que puede contribuir a la conservación de los bosques y a mejorar —aunque ligeramente— el bienestar local. Sin embargo, su impacto global sigue siendo limitado y, en muchos casos, temporal. Para que esta herramienta cumpla su papel en la mitigación del cambio climático, se requiere una reforma profunda en diseño, financiamiento y gobernanza.

La evidencia es clara: con mejoras en focalización, financiamiento y participación comunitaria, REDD+ podría transformarse en una pieza clave de las estrategias de conservación en la Amazonía y otras regiones tropicales.

Palabras clave

redd+, deforestación amazónica, mitigación del cambio climático, conservación de bosques, pagos por resultados, financiamiento climático, gobernanza forestal, bienestar comunitario

Meta descripción

REDD+ logra beneficios modestos en bosques y comunidades; se requiere rediseño y financiamiento estable para un impacto duradero en la Amazonía.

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