Satélites calculan altura de los árboles

^{European Space Agency}

En este noticiero hemos publicado la existencia de investigaciones que han concluido que el hombre es la fuente del calentamiento global y que el año 2021 ha sido uno de los de los más cálidos de la última década. Este conocimiento ha motivado que las Naciones Unidas lance la iniciativa para la restauración de los ecosistemas, la cual tiene el objetivo de cesar la degradación de los ecosistemas para el año 2030, para lograrlo se requieren estudios y mapas de la vegetación existente, porque necesitamos saber la cantidad de carbono que se libera cuando se talan los árboles.

Al respecto, un investigador de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich, ubicada en Suiza, desarrolló una forma para calcular la altura de los árboles a partir de imágenes de satélite, con lo que pudo crear un mapa de la altura de los bosques de la tierra. Para este cálculo se ha empleado redes neuronales artificiales, que consisten en un conjunto de unidades conectadas entre sí para transmitirse señales y funcionan de forma similar a la red de neuronas en un cerebro biológico.

Los investigadores mencionan que el 95% de la biomasa de los bosques se encuentra en la madera y no en las hojas, por lo que la biomasa tiene una fuerte correlación con la altura de los árboles. La cual puede ser calculada con imágenes, usando una resolución de 10x10 metros por pixel, que permite comprobar la altura, la biomasa y la cantidad de carbono almacenado en los bosques.

Los autores del estudio manifestaron que utilizaron la inteligencia artificial para entrenar al algoritmo que empleó imágenes satelitales de los satélites Corpernicus Sentinel-2 de la Agencia Espacial Europea y las mediciones de los láseres espaciales de la misión Global Ecosystem Dynamics Investigation - GEDI de la NASA, que proporcionó datos sobre la altura de la vegetación. Lo que permitió que el algoritmo estime automáticamente las más de 250000 imágenes necesarias durante los tres años que tardó el procesamiento para construir el mapa global.

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